※尾びれを見せて泳ぐザトウクジラ＝ 2015年12月21日午後1時ごろ、座間味村から南西約４キロ沖（宮城清さん撮影）
【座間味】 2015年12月21日午後1時ごろ、座間味島から南西約４キロの海域で、今季初のザトウクジラ１頭が確認された。冬の主役の到来で、ホエールウオッチングのシーズンが始まった。
クジラは例年この時期にカムチャツカ半島付近から訪れ、暖かい座間味海域で出産や子育てを行った後、４月ごろ北の海に戻る。
撮影した島内のダイビングショップオーナーの宮城清さん（５５）によると、体長約１０メートルの若い個体で「水温は例年より高いが、元気よくブリーチング（ジャンプ）する姿が確認できた」。通常、この時期は長旅による疲れを取るためブリーチングはあまりせず、仲間が集まってから活発になるという。
座間味村ホエールウオッチング協会の業務は２７日に始まる。ホエールウオッチングは来年１月末ごろの本格シーズンを経て、４月上旬まで開催の予定。
※沖縄タイムス＋プラスより
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※13時30分発のプランもあります。午後出発のプランもあるので、都合に合わせて選べます。